ビクラム社は1946年インド・カルカッタ生まれのビクラム・チョードリー氏によって設立された世界最大のヨガ・スタジオ・チェーンの総本山です。

ビクラム・ヨガの特徴は室温40度湿度55％の環境で、ビクラム氏が選定した2種類の呼吸法と26種類のハタ・ヨガを行うもので、この手法は創始者であるビクラム氏が世界60カ国で著作権を保有しています。

ビクラム氏は米国ビバリーヒルズに30年以上前にヨガ・スタジオをオープンし、ハリウッド女優達に支持され、世界中にヨガ・ブームを巻き起こした張本人です。

著名な生徒にはクインシー・ジョーンズ、マドンナ、キャンディス・バーゲン、ブルックス・シールズ、シャーリー・マクレーン、ニクソン元米国合衆国大統領など錚々たるメンバーが名前を連ねています。

また、近年ＵＣＬＡ、コロンビア大学等がビクラム・ヨガに着目し、その効果を科学的に証明しようと医学的見地から検証を行っています。

現在、ビクラム社の認定を受けたスタジオが世界各国に1,500以上展開されており、世界最大のヨガ・チェーンとなっております。

1970年の2月に来日し、東京でヨガスタジオを開くことになりました。
年中暑いインドに較べて、真冬の東京は凍てつく寒さ。新宿の雑居ビルの10階にあったスタジオでヨガを教え始めたのですが、寒すぎて皆うまく身体が動きませんでした。

そこで、生徒さんたちが家からストーブを持ち寄ってくれました。部屋を暖かくすると、筋肉や関節が柔らかくなってスムースに動けるようになり、身体の痛みもなくなったと皆大喜びでした。

こうしてビクラムヨガの原型がスタートしたのです。

その後、常夏のハワイで教え始めた時は、室内に冷房が効いていて、とても寒く感じました。
そこで私は「申し訳ないけど、冷房を切って下さい」とスタッフにお願いして、代わりに暖房を入れました。すると。やはり身体が柔らかくなって、皆うまく動けるようになったのです。

現在、ビクラムヨガのスタジオは世界中に1,500軒ありますが、どこも同じ環境で、同じカリキュラムで教えています。

ビクラムヨガでは、長い間身体の不調で悩んでいる人をヘルプすることができます。
薬を飲んで治すのではなく、ヨガによって身体の内側から改善していくのです。
クラスに来て、きちんとした呼吸を覚え、血液の循環を良くし、自分の身体の治癒力を信じれば、不調は必ず良くなります。

例えば、私の生徒には80歳代の女性がいますが、まるでティーンエイジャーのようにピンピンしてます。
ビクラムヨガは内臓、筋肉、肌など、身体の全てに効果があるのです。

また、精神面へ大きな効果をもたらすことも特徴のひとつにあげられます。
私たち人間は弱い生き物で、精神のコントロールができないことで、ドラッグに溺れたり、愛する人を傷つけたり、様々な問題を起こしてしまいがちです。

しかしヨガをすることで、自分の心の声に耳を傾けるようになり、自分と周囲の人を愛せるようになります。
つまり新しく生まれ変われるのです。

2年前からビクラムヨガのチャンピオンシップをスタートさせました。
世界中から30ケ国以上の人が参加し、とても盛り上がりました。
若い世代のヨギに目標を持ってもらうためにも、大会はとてもいい機会なので、今後さらに力を入れていきたいと思っています。

また、次回の北京五輪でヨガをオリンピック種目に取り入れようという話も出ています。
まだ話し合いが始まったばかりですが、いつか実現すれば、本当に素晴らしいことだと思います。